La douleur chronique est une douleur ressentie pendant une longue période (plus de trois mois) après une blessure. La douleur est compliquée pour les personnes souffrant d’une lésion cérébrale, car la façon dont vous la ressentez peut avoir changé, et chacun la ressent différemment. La douleur peut également aggraver les symptômes de la lésion cérébrale, en particulier si elle rend les activités ou la réadaptation plus difficiles.
Il existe différents types de douleur chronique. La douleur corporelle peut provenir d’une lésion traumatique qui touche d’autres parties du corps. Elle peut prendre la forme d’une douleur douloureuse ou aiguë qui s’aggrave avec l’activité. La douleur neuropathique survient lorsque les nerfs (qui transmettent au cerveau les informations sur ce que vous ressentez) sont touchés. Elle peut prendre la forme d’une sensation de brûlure, de picotement ou de coup de poignard [1]. Les maux de tête sont fréquents après une lésion cérébrale et peuvent être épuisants.
De nombreuses personnes font état de douleurs chroniques après une lésion cérébrale, à des degrés divers et dans différentes parties du corps [2]. La douleur chronique peut avoir un impact sur la santé mentale, les émotions, la vie sociale, les comportements et même perturber la capacité à penser à d’autres choses.
Gérer la douleur chronique après une lésion cérébrale
La douleur chronique peut avoir un impact sur votre qualité de vie et votre réadaptation. Elle est néfaste pour votre santé physique et mentale. Elle peut vous empêcher de pratiquer les activités que vous aimez et de rencontrer vos amis et votre famille. Elle peut également contribuer à des problèmes de sommeil et avoir un impact sur vos émotions. Lorsque vous êtes fatigué, vous pouvez remarquer que votre douleur s’aggrave, ce qui peut perturber davantage votre capacité à vous reposer. En apprenant à gérer la douleur chronique, vous pouvez améliorer votre qualité de vie, gérer d’autres symptômes et vous concentrer sur votre réadaptation et les activités de la vie quotidienne.
Le traitement de la douleur peut inclure une thérapie physique et/ou des médicaments. La douleur est un sujet qui doit être abordé avec votre médecin et les autres professionnels de santé de votre équipe, car ils disposent des meilleures informations pour vous et vos besoins spécifiques.
Vous pouvez également essayer certaines des méthodes suivantes pour faire face à la douleur chronique.
Si vous ressentez une douleur et que vous ne savez pas quoi faire, demandez à quelqu’un de vous aider. La douleur n’est pas quelque chose que vous devez garder pour vous, surtout pendant votre rétablissement. Vos parents/tuteurs, vos frères et sœurs et vos amis sont là pour vous soutenir, mais ils ne peuvent le faire que si vous partagez avec eux.
Une douleur persistante peut entraîner d’autres problèmes de santé, notamment des répercussions sur votre santé mentale [3]. Le counselling et les groupes de soutien peuvent vous aider à gérer votre état de santé général et vous donner l’occasion de rencontrer des personnes qui peuvent vous comprendre parce qu’elles vivent une situation similaire.
Le stress peut aggraver votre douleur [4], ce qui peut entraîner encore plus de stress et d’inconfort. Si quelque chose vous stresse, faites une pause et demandez de l’aide.
Nous nous sentons mieux lorsque nous mangeons des aliments nourrissants. Même si la douleur vous empêche de vous concentrer sur autre chose, la nutrition reste importante. Elle peut vous aider à combattre d’autres problèmes de santé potentiels qui peuvent contribuer à votre douleur.
La douleur peut interrompre le sommeil, ce qui peut entraîner de la fatigue, de l’anxiété et de l’inconfort. C’est un cycle qu’il peut être difficile de rompre si l’on ne commence pas à se reposer correctement.
L’un des moyens d’améliorer le sommeil est de mettre en place une routine de sommeil. Il s’agit de quelque chose que vous faites régulièrement chaque soir jusqu’à ce que cela devienne une habitude – par exemple, ne pas utiliser d’écran après 21 h.
Nous abordons ce sujet plus en détail dans notre section sur le sommeil.
La douleur peut parfois être liée à une raideur ou à un manque de mouvement. Dans ce cas, des exercices doux peuvent apporter un certain soulagement. Il est préférable d’en parler à votre médecin avant d’entreprendre ces exercices afin de vous assurer qu’ils sont sans danger.
Plus vous vous concentrez sur votre douleur, plus vous risquez de la ressentir. Bien qu’il ne faille pas ignorer la douleur, le fait de se concentrer sur quelque chose d’autre détourne l’attention de la douleur, ce qui peut modifier l’intensité de la sensation.
Cependant, cette stratégie de gestion peut fonctionner différemment selon le type de douleur que vous avez et son intensité [5].
La douleur est difficile à comprendre pour les autres, car chacun la ressent à sa manière. Mais plus votre équipe soignante dispose d’informations, mieux elle peut vous aider.
Le suivi de votre douleur à l’aide d’un tableau ou d’un journal vous aidera non seulement à identifier le moment où vous ressentez la douleur, mais aussi ce qui peut la provoquer. Par exemple, vous pouvez ressentir plus de douleur après des journées d’école où vous avez passé un examen et où vous avez dû rester assis pendant de longues périodes. Parler à votre école de situations alternatives pour les tests peut vous aider.
De nombreuses personnes pratiquent des exercices de respiration et de méditation pour améliorer leur santé mentale et physique, ce qui peut les aider à surmonter la douleur. Nous avons quelques vidéos de respiration guidée sur notre site YouTube (en anglais) – elles ne sont pas spécifiques à la gestion de la douleur, mais elles constituent un excellent point de départ si vous ne connaissez pas la méditation.
Ressources
Consultez ces ressources supplémentaires pour obtenir plus d’informations sur la douleur.
