Une lésion cérébrale peut changer la façon dont vous ressentez ou exprimez vos émotions. Vous pouvez éprouver des sentiments moins ou plus intenses, ou vous pouvez ressentir et agir d’une manière qui ne vous ressemble pas.
Par exemple : il se peut que l’on vous ait dit que vous étiez très joyeux dans le passé et que vous vous sentiez ainsi. Mais après votre lésion cérébrale, il se peut que vous vous sentiez plus souvent triste ou en colère. Nous apprenons à nous connaître au fur et à mesure que nous grandissons, et cela peut donc vous sembler très étrange ou ne pas vous ressembler. Cela peut être pénible, ce qui a un impact supplémentaire sur vos sentiments.
L’adolescence en elle-même peut parfois être très émotionnelle. Vos hormones et votre cerveau changent, et vous commencez à vous retrouver dans des situations sociales plus intenses [1]. Les lésions cérébrales jouent également un rôle dans votre bien-être émotionnel. Vous pouvez ressentir des changements émotionnels en raison des dommages physiques subis par votre cerveau et/ou de votre parcours de rétablissement.
Parlons-en :
Colère/irritabilité
Nous parlons de la colère et de la frustration dans notre section sur le comportement et les lésions cérébrales – mais ces comportements commencent par ce que nous ressentons.
Il est courant de ressentir ces émotions plus souvent après une lésion cérébrale ou de les ressentir plus rapidement à l’intérieur de soi. Ces épisodes de colère ou d’irritabilité peuvent être causés par :
- La confusion
- La frustration face à une tâche plus difficile qu’auparavant
- Un sentiment de fatigue excessive
- Un malentendu sur les intentions d’une autre personne
- Des personnes qui vous disent ce que vous devez faire ou qui vous signalent des erreurs
- Trop de stimulation (par exemple, trop de lumière, de bruit ou de mouvement)
Parfois, vous n’êtes même pas totalement conscient des raisons de votre colère, ce qui peut vous mettre encore plus en colère ! Lorsque vous êtes en colère, vous pouvez :
- Crier
- Dire des choses négatives ou blessantes
- Faire des bruits forts (comme claquer les portes)
- Refuser d’engager la conversation (refuser de parler aux autres, ce qu’on appelle parfois leur donner ‘le traitement silencieux’)
Il est normal de se sentir parfois en colère. Mais la façon dont nous gérons notre colère est un élément important de notre santé émotionnelle. Nous voulons être gentils avec nous-mêmes (et avec les autres) autant que possible, et cela implique de trouver des moyens de faire face à notre colère. Si vous traversez des périodes de colère ou d’irritabilité, essayez certaines des méthodes d’adaptation suivantes :
- Faites une activité qui vous rend plus calme. Il peut s’agir d’écouter de la musique, de lire, de dessiner ou d’autre chose
- Respirez profondément
- Sortez de la situation et allez dans un endroit plus calme
- Travaillez avec un médecin qui connaît bien les lésions cérébrales sur les méthodes de s’auto-calmer et les stratégies de communication. Pouvoir communiquer aux autres ce que l’on ressent peut s’avérer extrêmement utile dans les situations émotionnelles
Anxiété
L’anxiété découle de sentiments d’inquiétude et de peur. Elle peut être liée à la guérison, au retour à l’école, à la socialisation, aux relations et à d’autres aspects de votre vie. Lorsque vous êtes anxieux, vous pouvez ressentir beaucoup de choses comme de l’inquiétude, de la peur, de la tristesse et d’autres émotions.
L’anxiété peut jouer un rôle important dans la santé mentale, c’est pourquoi nous en parlons plus en détail dans notre section sur la santé mentale.
Dépression
S’adapter à sa nouvelle personnalité et à ses nouvelles expériences est difficile et peut entraîner un manque de motivation et des sentiments de tristesse, de solitude, voire de désespoir. C’est tout à fait normal lorsqu’il y a de grands changements. Toutefois, si ces sentiments ne disparaissent pas, il peut s’agir d’un symptôme de dépression.
Avant de continuer à lire
Lorsque nous parlons de dépression sur ce site web, nous parlons de troubles dépressifs majeurs diagnostiqués. Il y a une différence entre le fait de se dire déprimé pour décrire un sentiment de tristesse et de manque d'engagement et le fait de souffrir d'un trouble de l'humeur. Seul un professionnel de la santé peut diagnostiquer un trouble dépressif majeur.
La dépression peut toucher n’importe qui et constitue un problème de santé complexe. Plus que de simples sentiments, elle peut avoir un impact sur votre capacité à faire des choses, à entretenir vos amitiés et à trouver du plaisir dans les choses que vous aimez.
Rappelez-vous: si vous avez des questions sur votre santé mentale, la dépression ou d’autres problèmes de santé émotionnelle, vous devriez en parler à un adulte.
Contrôle des émotions
Il arrive que nous ressentions des émotions très fortes (comme une tristesse, une joie ou une colère intenses) et que nous agissions en fonction de ces émotions sans vraiment y réfléchir. Notre capacité à écouter nos émotions tout en réfléchissant à ce que nous allons faire (qu’il s’agisse de dire ou de faire quelque chose) s’appelle le contrôle émotionnel. Il va parfois de pair avec le contrôle des impulsions, dont nous parlons dans notre section sur les comportements. Une lésion cérébrale peut avoir un impact sur le contrôle émotionnel, ce qui signifie que vous ne tenez pas compte des résultats/conséquences de ce que vous dites ou faites. Vous agissez simplement en fonction de ce que vous ressentez. Cela peut conduire à des situations potentiellement risquées ou dangereuses.
Par exemple : Vous allez mal aujourd’hui et vous jouez à un jeu qui vous rend heureux, sur votre téléphone intelligent. Pour continuer à jouer, vous devez effectuer un achat in-app. Il se peut que vous ne pensiez pas à l’argent, mais que vous vous concentriez sur le fait que ce jeu vous rend heureux. Vous n’êtes peut-être pas en mesure de réfléchir aux conséquences de vos dépenses incessantes pour ce jeu.
Le contrôle émotionnel ne signifie pas que vous devez bloquer vos émotions et ne jamais y accéder – il est bon de ressentir ses émotions. Mais il est important d’apprendre à reconnaître les moments où vos émotions prennent des décisions à votre place. Si vous devez prendre une décision, même simple, il peut être utile de :
- Faire une pause : Ne dites pas immédiatement oui ou non, et n’agissez pas non plus. Prenez le temps de vous arrêter, afin de pouvoir passer à la deuxième étape.
- Réfléchir : Quel effet cela aura-t-il sur moi ? Comment cela affectera-t-il les personnes qui m’entourent ? Cela aura-t-il des conséquences à l’avenir ? Y a-t-il quelque chose d’autre que je devrais faire ? Une fois que vous avez obtenu certaines de ces réponses, vous pouvez prendre votre décision.
- Demander : Vous avez fait une pause. Vous avez pris le temps de réfléchir. Maintenant, vous êtes peut-être prêt à agir. Mais si ce n’est pas le cas, demandez l’aide d’un parent, d’un tuteur ou d’une personne de confiance. Cette personne pourra peut-être vous donner des informations que vous ne voyez pas pour l’instant.
- Agir : Vous avez pris le temps de reconnaître vos émotions et de réfléchir à la décision qui conviendrait le mieux.
Il est parfois utile d’écrire un processus de prise de décision, comme celui présenté ci-dessus, pour l’avoir sous la main. D’autres méthodes peuvent également vous aider à trouver un équilibre entre vos émotions et une prise de décision éclairée (par exemple, en respirant profondément). Il vous faudra du temps pour trouver ce qui vous convient le mieux : n’hésitez pas à demander de l’aide à quelqu’un.
Le deuil / le chagrin
Le deuil / le chagrin est un sentiment que nous ressentons principalement lorsque quelque chose change ou que nous perdons quelque chose ou quelqu’un. C’est une expérience courante (et très humaine).
Par exemple :
- Vous avez peut-être dû dire au revoir à un member de votre famille lorsqu’il est décédé.
- Vous avez peut-être déménagé lorsque vous étiez plus jeune et perdu le contact avec vos amis.
- Vous avez peut-être perdu un animal de compagnie bien-aimé.
- Vous n’avez peut-être pas réussi à faire partie de l’équipe ou du club que vous vouliez vraiment intégrer.
C’est vrai qu’il s’agit là de situations très différentes et que certaines sont plus graves que d’autres. Mais elles peuvent toutes entraîner un chagrin.
Parmi les émotions communes souvent associées au deuil, on peut citer [2] :
- Le choc
- La tristesse
- La colère
- La solitude, l’impuissance et la culpabilité
- La peur et l’anxiété
Beaucoup de choses changent dans les jours et les mois qui suivent une lésion cérébrale, et ces changements peuvent être difficiles. Vous pouvez ressentir de la tristesse face aux éléments suivants :
- Des changements dans votre indépendance
- La perte d’opportunités (par exemple, l’obtention du permis de conduire à l’âge de 16 ans)
- Des changements dans vos amitiés et autres relations
- La perturbation de vos habitudes et de vos capacités
Le chagrin peut sembler important et écrasant à certains moments, et plus petit et plus en arrière-plan à d’autres moments.
Il est normal de passer d’un sentiment d’impuissance à un sentiment d’espoir, car le chagrin n’est pas quelque chose que l’on vit de manière directe. Certains jours, vous ne voulez pas affronter ce qui a été perdu (par exemple, votre indépendance). D’autres jours, vous pouvez être capable de reconnaître que vous ressentez du chagrin. D’autres jours encore, vous ne le ressentirez pas. C’est ce qu’on appelle le modèle à double processus de compréhension du deuil/chagrin. Il vous aide à trouver un équilibre entre la réalité de la perte et le fait d’aller de l’avant après celle-ci [3].
Il est normal que le deuil nous accompagne pendant longtemps. Il est également normal de se sentir seul ou de penser que l’on ne peut pas y faire face. Bien que vous puissiez avoir de bons et de mauvais jours, il y a des façons de surmonter le deuil / le chagrin.
L’Association canadienne pour la santé mentale recommande d’essayer quelques-unes des stratégies suivantes [4] :
Il est tout à fait normal de ressentir toute une série d’émotions lorsque l’on vit un deuil. À un moment donné, vous pouvez ressentir de la joie lorsqu’un souvenir agréable vous revient à l’esprit ; l’instant d’après, vous pouvez ressentir une vague de tristesse. Il se peut même que vous vous sentiez soulagé que quelque chose soit derrière vous. Ce n’est pas grave ! Acceptez vos sentiments tels qu’ils se présentent, en réalisant qu’ils peuvent aller et venir en cours de route. Avec le temps, vous constaterez probablement que les sentiments difficiles deviennent plus faciles à vivre.
Il se peut que vous soyez aux prises avec des pensées et des sentiments positifs et négatifs. Au lieu de les garder à l’intérieur, vous trouverez peut-être utile de vous exprimer par des moyens tels que :
- La rédaction d’un journal
- L’écriture créative
- Dessiner/peindre
- Jouer d’un instrument
- Chanter
- Parler à voix haute
- S’engager dans une activité
Le deuil peut vous donner l’impression d’être seul et isolé, ou que personne ne peut comprendre ce que vous ressentez. Mais si vous parlez de ce que vous ressentez avec d’autres personnes, cela peut vraiment vous aider. En étant honnête, vous pouvez contribuer à votre bien-être et à vos relations.
Les personnes en deuil pensent parfois qu’elles ne devraient pas trouver les choses drôles ou s’amuser. Pourtant, s’autoriser à rire lorsque quelque chose est drôle et à faire de l’humour peut réellement vous aider à vous sentir mieux. Qu’il s’agisse de regarder votre comédie préférée ou de partager une blague avec un ami, le rire peut faire partie du processus de guérison.
Il est probablement assez difficile de trouver des points positifs lorsque vous êtes en deuil. Ce n’est pas dire que vous devriez vous forcer à vous sentir heureux lorsque vous ne l’êtes pas – il est important d’être honnête à ce sujet. Mais au cours de votre rétablissement, qu’avez-vous appris ? Quelles sont les choses que vous avez gagnées ? Quelles sont les bonnes choses que vous pouvez dire à votre sujet ? Se poser ce genre de questions peut vous aider à surmonter votre chagrin.
Il peut être difficile de prendre soin de sa santé physique lorsqu’on se sent mal. Mais si vous ne mangez pas bien, si vous ne faites pas d’exercice au mieux de vos capacités et/ou si vous dormez mal, vous vous sentirez mal physiquement. Et cela peut vous faire vous sentir mal sur le plan émotionnel (et ainsi de suite). Il est important de travailler avec un parent/tuteur et d’autres personnes pour vous assurer que vous faites ce que vous pouvez pour prendre soin de vous. Pour en savoir plus, consultez notre page sur la santé physique.
Sautes d’humeur
Il y a parfois une raison évidente pour laquelle vos émotions changent soudainement. Par exemple, vous regardez un film triste ou vous écoutez une chanson triste. Les sautes d’humeur (également appelées labilité émotionnelle) se produisent lorsque vous passez rapidement d’une émotion à une autre, souvent pendant de courtes périodes, sans qu’il n’y ait de raison évidente.
Il n’y a pas forcément de raison évidente à cela: vous riez ou pleurez beaucoup, même si vous ne vous sentez pas particulièrement heureux ou triste.
En bref, cela peut être très déroutant, non seulement pour les autres, mais aussi pour vous.
Les sautes d’humeur sont fréquentes lorsque les parties du cerveau qui contrôlent les émotions sont lésées. Elles peuvent également ne pas être liées à une situation ou à la façon dont vous vous sentez – elles se produisent tout simplement. Lorsque vous avez des sautes d’humeur, ne soyez pas trop dur avec vous-même. Et si vous avez du mal à faire face à vos sautes d’humeur, vous pouvez essayer de :
- Faire des activités calmantes
- Respirer profondément
- Vous distraire de la chose qui vous fait rire ou pleurer plus que vous ne le souhaitez
- En parler à votre médecin : il pourra peut-être vous aider en vous proposant des médicaments et des outils de stabilisation de l’humeur
Si vous prenez des médicaments, n’oubliez pas qu’ils peuvent ne pas être efficaces immédiatement et que vous devrez travailler en étroite collaboration avec votre médecin pour trouver le bon médicament et le bon dosage. Vous ne devez jamais prendre de médicaments pour votre humeur qui n’ont pas été prescrits par un médecin.
Avec le temps, de nombreuses personnes constatent que leurs sautes d’humeur sont de moins en moins fréquentes.
Perte d’image de soi
L’image de soi est la façon dont nous nous voyons et pensons à nous-mêmes. Après une lésion cérébrale, il se peut que vous ne vous sentiez pas vous-même. Il y a beaucoup de changements qui se produisent, et cela peut être très émouvant, et d’autant plus si vous ne vous sentez pas lié à la personne que vous êtes aujourd’hui.
Si vous n’êtes pas sûr de l’image que vous avez de vous-même, vous pouvez vous poser la question suivante :
- Est-ce que je me sens moi-même ?
- Ai-je pensé à moi de manière positive aujourd’hui ? Et la semaine dernière ? Le mois dernier ?
- Si quelqu’un me demandait de me décrire, que dirais-je ?
Ces questions peuvent vous inciter à réfléchir plus profondément à la façon dont vous vous percevez et à l’évolution de cette perception. Il se peut que vous reconnaissiez que vous n’avez pas une très bonne image de vous-même en ce moment et que vous ayez du mal à rompre le cycle qui consiste à vous concentrer sur le passé plutôt que sur le présent. Il est important de s’efforcer de briser ce cycle négatif et de travailler à une nouvelle perception de la normalité et de ce que cela signifie d’être soi-même. Voici quelques conseils pour aider à retrouver une image positive de soi :
- Demander de l’aide à un parent, à un tuteur, à un frère ou à une sœur, ou à une personne qui s’occupe de vous
- Célébrer les réussites
- Trouver de nouveaux passe-temps qui vous apportent de la joie
- Reprendre une activité que vous aimiez ou trouver des moyens de l’adapter à vos nouvelles capacités
- Faire preuve de patience. Il vous faudra un certain temps pour vous adapter à votre nouvelle vie.
- Identifier les aspects qui n’ont PAS changé (par exemple, ‘Je suis toujours prévenant envers les autres’, ‘J’aime toujours la musique classique’, etc.)
- Tenir un journal de positivité : à la fin de la journée (ou au fur et à mesure), notez les bonnes choses qui vous sont arrivées.
[1] Study on puberty from 2022
[2] Coping with loss and grief. Centre for Addiction and Mental Health (n.d.). Retrieved June 22, 2023, from https://www.camh.ca/en/camh-news-and-stories/coping-with-loss-and-grief
[3] Stang, H. (2020, April 19). The Dual Process Model of Grief: Navigating the spiral. Mindfulness & Grief: Meditation for Life After Loss. https://mindfulnessandgrief.com/dual-process-model-of-grief/
[4] Understanding and Coping with Loss and Grief. Canadian Mental Health Association (n.d.). Retrieved August 2, 2023, from https://ontario.cmha.ca/documents/understanding-and-coping-with-loss-and-grief/Information sourced in part by My Health Alberta and sourced in part from Model Systems Knowledge Translation Center (MSKTC)
