La cognition est notre capacité à assimiler des informations et à les traiter. Cela inclut la pensée, la mémoire, la communication et l’utilisation de la raison pour prendre des décisions/conclusions [1].
Nous utilisons ces compétences 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, la plupart du temps sans même nous en rendre compte. Après une lésion cérébrale, il est normal que ces aptitudes changent et qu’il faille utiliser différents supports et outils pour nous aider dans nos activités quotidiennes. Pour trouver les soutiens et les outils adéquats, il est utile de comprendre les effets cognitifs des lésions cérébrales.
Parlons-en :
Attention et concentration
L’attention et la concentration sont la capacité à se concentrer sur quelque chose. En grandissant, on vous a peut-être dit plusieurs fois de “faire attention” à quelque chose qui se passait (comme un professeur qui parlait). Ou bien vous avez passé beaucoup de temps à vous concentrer sur un jeu vidéo ou un livre que vous appréciez.
Il existe différents types d’attention :
Il s’agit de votre capacité à vous concentrer sur une seule chose et à ignorer les distractions internes/externes.
Une distraction interne est quelque chose qui se passe dans votre esprit ou votre corps. Par exemple, vous êtes en train de faire vos devoirs, mais tout ce qui vous vient à l’esprit, c’est la faim ou la soif que vous ressentez, une démangeaison sur le bras, ou encore, le fait que votre chemise est repliée dans le dos. Vous ne pouvez penser à rien d’autre.
Une distraction externe est quelque chose qui se passe autour de vous et qui détourne votre attention de ce sur quoi vous êtes censé vous concentrer. Par exemple, quelqu’un vous parle et vous ne pouvez pas vous concentrer sur ce qu’il dit. Mais il y a un bruit provenant des lumières de l’école que vous n’arrivez pas à bloquer, et la chemise de votre ami porte un texte que vous essayez de lire en même temps, alors que d’autres enfants dans le couloir rient et parlent aussi.
Il s’agit de la durée pendant laquelle vous pouvez vous concentrer sur quelque chose. Prenons à nouveau l’exemple des devoirs. Avant votre lésion cérébrale, vous pouviez peut-être maintenir votre attention sur des problèmes de mathématiques ou un essai aussi longtemps que nécessaire. Aujourd’hui, vous avez peut-être du mal à rester concentré plus de quelques minutes. L’attention soutenue dépend de plusieurs facteurs, notamment de l’intérêt que vous portez à l’activité que vous pratiquez, de votre état de fatigue ou de ce qui se passe autour de vous dans votre environnement.
Il s’agit de votre capacité à être conscient d’endroits spécifiques dans votre environnement. Lorsque vous regardez une pièce, votre attention spatiale peut prendre en compte la pièce dans son ensemble ou repérer des éléments plus spécifiques (comme une horloge sur votre table de chevet) [2]. Si vous avez des difficultés avec l’attention spatiale, vous pourriez avoir du mal à trouver des modèles ou à assimiler ce qui se passe dans un espace que vous regardez.
L’attention alternée vous permet de passer d’une tâche à l’autre sans perdre de vue ce que vous faites. En d’autres termes, cela signifie que vous pouvez suivre plusieurs choses à la fois – c’est ce qu’on appelle le multitâche.
Si vous avez des difficultés avec l’attention alternée, il vous sera peut-être difficile de passer d’un travail à l’autre, d’une tâche à l’autre, d’une interaction sociale à l’autre, etc.
Il s’agit de la quantité d’informations que vous pouvez assimiler et utiliser en même temps sans être submergé. Par exemple, vous pouvez être attentif en classe, mais ne pas vous souvenir de ce qui a été dit quelques minutes plus tard parce que le professeur est allé trop vite ou vous a fourni trop d’informations à la fois. Il est plus difficile de retenir les informations auxquelles vous êtes attentif.
Il s’agit de la capacité à planifier, à conserver et à agir sur la base d’une idée.
Par exemple : si vous devez faire vos devoirs, vous devez prendre votre cahier, faire le travail, le mettre dans votre sac à dos et le rendre. Après une lésion cérébrale, il peut être plus difficile de se souvenir de ces multiples étapes.
Dans ces exemples, vous pouvez voir comment les changements au niveau de l’attention peuvent rendre plus difficile l’accomplissement des tâches quotidiennes. Au début de votre rétablissement, vous ne vous rendrez peut-être pas compte que vous avez du mal à faire attention. Il est vrai qu’il est plus difficile d’être attentif lorsqu’on est fatigué, mais ce n’est peut-être pas la seule raison. Cela peut être directement lié à votre lésion cérébrale.
Conseils pour améliorer la concentration et l’attention
L’attention est un élément important de l’autonomie et de la capacité à faire des choses qui sont importantes pour vous. Il peut donc être très frustrant de ne pas pouvoir se concentrer. Cela peut même vous rendre triste parce que vous ne pouvez plus participer à des activités ou à des conversations comme avant.
Si vous avez du mal à vous concentrer, il est préférable de poser vos questions à un médecin ou à un membre de votre équipe soignante. Il y a certaines choses que vous pouvez essayer de faire vous-même pour vous aider à vous concentrer et à améliorer votre attention, notamment :
- Demandez aux gens de répéter les choses qu’ils vous disent et divisez-les en petits morceaux de conversation. Cela vous aidera à absorber l’information.
- Divisez les tâches en petites étapes. Au lieu de “faire mes devoirs”, commencez par “sortir mon cahier”.
- Créez une liste de contrôle des choses à faire (et encore une fois, limitez les étapes) afin d’avoir un guide et de ne pas avoir à garder toutes les informations en tête.
- Tout au long de la journée, faites des choses que vous aimez et qui vous permettent de vous détendre et d’exercer votre concentration sans stress. Il est toujours plus facile de prêter attention à quelque chose que l’on aime vraiment. Les jeux de cartes, les puzzles, l’écoute de musique, les jeux vidéo et la lecture sont des exemples d’activités qui peuvent aider à développer la concentration tout en étant divertissantes.
- Assurez-vous que l’environnement dans lequel vous vous trouvez vous convient. S’il y a trop de choses qui se passent (comme des bruits forts, des lumières vives ou trop de monde), vous aurez peut-être plus de mal à vous concentrer. N’hésitez pas à demander à vos interlocuteurs si vous pouvez aller dans un endroit plus calme pour faire vos devoirs si nécessaire.
- Supprimez les minuteries si vous trouvez que cela vous met trop de pression. Ne vous précipitez pas sur une tâche et ne vous attendez pas à ce qu’elle soit parfaitement accomplie – concentrez-vous sur les efforts à fournir pour la mener à bien.
- Faites des pauses lorsque vous en avez besoin. Si vous êtes fatigué, il vous sera plus difficile d’être attentif.
- Utilisez des outils pour vous aider à rester attentif. Il peut s’agir de listes de contrôle, de protections auditives, de minuteurs ou même de l’aide d’une autre personne. Il y a beaucoup de choses différentes que vous pouvez essayer pour favoriser la concentration. Vous pouvez demander conseil à un membre de votre équipe soignante.
Jugement et résolution de problèmes
Le jugement est notre capacité à assimiler des informations, puis à prendre des décisions et à résoudre des problèmes. Chaque jour, nous prenons de nombreuses petites décisions sur ce que nous faisons.
Par exemple
Il est l'heure de manger, mais vos amis veulent sortir. Vous faites preuve de discernement et vous vous demandez "que se passera-t-il si je ne mange pas ?" et "que se passera-t-il si je suis en retard pour rejoindre mes amis ?". Vous décidez que vous préférez manger et être en retard pour rejoindre vos amis plutôt que de sauter le dîner et d'avoir faim et d'être grincheux.
Après une lésion cérébrale, vous pouvez avoir des difficultés à :
- Juger/Discerner une situation
- Comprendre les conséquences futures possibles d’une décision
- Réfléchir à vos décisions
- Assimiler toutes les informations dont vous avez besoin
- Prendre en compte différents points de vue et de nouvelles informations
Il se peut que vous preniez des décisions basées sur votre première pensée et que vous ne changiez pas facilement d’avis.
La capacité à résoudre des problèmes et à se fier à son jugement sont des compétences essentielles pour vivre en toute sécurité, tout en étant respectueux de soi-même et des autres. Ce sont également des compétences importantes pour mener une vie indépendante à l’avenir. Après une lésion cérébrale, vous devrez peut-être consacrer du temps et de la patience à développer ces compétences.
Conseils pour développer le jugement et la résolution de problèmes
- Demandez du feedback sur vos décisions. Vous pouvez demander à un parent/tuteur, un ami, un frère ou une sœur, ou à un professionnel de la santé de vous donner son avis sur la situation, sur votre décision et sur la manière dont vous pouvez développer un processus de prise de décision à l’avenir.
- Avant de prendre une décision, réfléchissez aux réactions possibles des personnes concernées. Par exemple : si j’agissais ainsi, que penserait mon frère ou ma sœur (si votre frère ou votre sœur est impliqué(e) dans la situation) ?
- Au moment de prendre une décision, faites une liste de choix ou demandez à vos parents ou à vos proches de vous donner des choix si cela peut vous aider. Par exemple, demandez à un parent de vous demander si vous voulez faire une promenade, jouer à un jeu ou regarder la télévision, plutôt que de vous poser une question ouverte où vous devez faire des suggestions.
- Réduisez les distractions qui pourraient affecter votre processus de décision.
- Prenez le temps de réfléchir clairement à votre décision.
- Essayez de planifier en parlant à voix haute pour vous aider à prendre vos décisions.
- Notez les éléments importants auxquels vous devez penser lorsque vous prenez une décision. Vous disposerez ainsi d’un guide à utiliser au cours du processus.
- Notez les problèmes ou les situations du passé. Cela peut vous aider à prendre des décisions à l’avenir.
Langage et communication
Vous n’avez peut-être pas beaucoup réfléchi à la manière dont vous communiquiez avant votre lésion cérébrale. Vous le faisiez probablement tout simplement. Mais pour beaucoup de gens, une lésion cérébrale peut avoir un impact sur :
- L’élocution (parler)
- La lecture
- L’écriture (y compris l’envoi de textos)
- La compréhension de l’information/de ce qui est dit
C’est peut-être ce qui vous arrive. Après une lésion cérébrale, vous pouvez avoir :
- Des difficultés à vous exprimer
- Des difficultés à trouver les mots
- Des difficultés à organiser ce que vous voulez dire ou ce que vous entendez
- Des difficultés à comprendre les autres
- Des difficultés à tenir une conversation
- Difficulté avec les expressions faciales ou le ton
- Des difficultés à répondre de manière appropriée
Ces difficultés peuvent durer plus ou moins longtemps (en fonction de votre lésion cérébrale). Elles peuvent être causées par des problèmes physiques de contrôle des muscles de la langue, de la bouche et de la gorge. Elles peuvent également être dues à des lésions des parties du cerveau qui contrôlent et comprennent le langage.
Cela peut être déroutant et frustrant, car nous avons besoin de communiquer tous les jours.
Il existe différents noms pour désigner les différents types de troubles de la communication. Si vous voulez en savoir plus, vous pouvez demander à votre équipe de soins de santé ou visiter la page sur la communication du site braininjurycanada.ca.
Conseils pour améliorer et soutenir la communication
Il existe de nombreuses façons de communiquer, ce qui signifie qu’il existe également de nombreux moyens de soutien susceptibles de vous aider. Nous n’avons pas énuméré ici tous les conseils/outils possibles, et toutes les options énumérées ne fonctionneront pas forcément pour vous. Vous devrez prendre le temps de déterminer ce qui vous convient le mieux.
Un orthophoniste est un professionnel de la santé qui aide les personnes ayant des difficultés de langage, de parole, de communication et de déglutition. Un orthophoniste évaluera vos besoins et s’en servira pour élaborer un plan de traitement ou de soutien.
Un orthophoniste peut vous aider (ou vous guider) à :
- Apprendre à vos muscles à bouger correctement
- Pratiquer les sons
- Apprendre de nouvelles façons de communiquer (en utilisant des images, des gestes ou l’écriture)
- Augmenter la taille du texte à l’écran
- Choisir un livre en gros caractères
- Lire lentement
- Revoir ce que vous avez lu
- Utiliser un guide-ligne (une ligne sombre que vous pouvez mettre sous les mots ou à l’endroit où vous voulez écrire).
Il est important de se rappeler que le rétablissement est différent pour chaque personne. Bien que les capacités de communication puissent s’améliorer avec le temps, il se peut que vous rencontriez encore des difficultés [3].
La communication améliorée et alternative est un terme utilisé pour décrire les outils et la technologie qui peuvent aider les gens à communiquer. Si vous avez des problèmes de vue ou d’audition, ce type d’outils peut vous être utile.
Vous pouvez utiliser des applications pour ordinateurs, tablettes et téléphones intelligents qui génèrent des phrases, transcrivent le texte en paroles, etc. Les orthophonistes et les ergothérapeutes de l’équipe de rétablissement seront en mesure de déterminer si un appareil est approprié pour vous et de vous recommander celui qui répond le mieux à vos besoins.
Il est frustrant d’avoir du mal à communiquer, surtout si vous n’avez pas eu de problèmes dans le passé. Les compétences en matière de communication s’améliorent souvent avec le temps et vous pouvez également apprendre des stratégies d’adaptation pour rendre la communication plus facile et plus naturelle, mais cela demande du temps et des efforts. Soyez patient et bienveillant envers vous-même.
Le multitâche peut être fatigant et diviser votre concentration. Lorsque vous voulez lire, écrire ou parler avec quelqu’un, essayez de réduire les distractions et de vous concentrer sur une seule tâche à la fois.
Plus vous pratiquez une compétence, plus vous la renforcez. S’entraîner à parler, à écrire ou à lire peut sembler un peu étrange, mais cela peut être utile ! Demandez à vos amis, à vos professeurs et à votre famille de vous aider à vous pratiquer. Vous pouvez également rejoindre des groupes sociaux ou demander à votre équipe soignante de vous indiquer les ressources qui pourraient vous aider à développer vos compétences en matière de communication.
La mémoire
La mémoire est un élément fréquemment affecté par les lésions cérébrales, de diverses manières. Il peut s’agir de :
- Perte de mémoire à court terme : cela signifie que vous ne pouvez pas vous souvenir des choses qui viennent de se produire, ce qui peut être aggravé si vous avez du mal à vous concentrer et à être attentif.
- Amnésie : il s’agit le plus souvent d’une perte de mémoire déclarative à la suite d’une lésion de zones spécifiques du système de mémoire du cerveau. L’amnésie peut être divisée en deux catégories : l’amnésie antérograde et l’amnésie rétrograde.
- L’amnésie antérograde désigne l’incapacité à former de nouveaux souvenirs après le moment de la lésion et est souvent le résultat d’une perte de mémoire à court terme.
- L’amnésie rétrograde signifie que vous avez oublié des choses qui se sont produites avant votre lésion cérébrale.
Vous pouvez également être confronté à ce que l’on appelle la perte de mémoire non déclarative. La mémoire non déclarative est le terme utilisé pour décrire nos capacités à faire des choses sans y penser activement, y compris les réponses naturelles de notre corps à des situations. Il peut s’agir, par exemple, de faire du vélo, de marcher ou même de se brosser les dents.
En de rares occasions, une personne souffrant de pertes de mémoire peut se souvenir de choses qui ne se sont pas produites ou déformer des détails. C’est ce qu’on appelle la confabulation. Lorsqu’une personne agit de la sorte, elle ne s’en rend souvent pas compte – elle ne le fait pas exprès.
Les troubles de la mémoire peuvent affecter la vie quotidienne, les relations et la réadaptation. La récupération de la mémoire est souvent lente et, dans certains cas, une personne peut ne jamais se rétablir complètement. Cela peut être perturbant pour vous et vos proches. Il est important d’être indulgent avec vous-même si vous avez des problèmes de mémoire. Il existe des outils qui peuvent vous aider à vous souvenir des choses.
Conseils pour aider la mémoire
Les conseils suivants sont des outils d’introduction de base pour aider votre mémoire :
- Demandez aux gens de répéter si nécessaire
- Choisissez des activités qui vous sont familières. Cela vous aidera à former des souvenirs et à créer des expériences agréables.
- Créez des routines pour les événements qui se répètent tous les jours, comme vos repas ou vos devoirs
- Essayez d’utiliser un seul système de calendrier pour suivre les événements plutôt que plusieurs systèmes différents. Il peut s’agir d’un agenda scolaire, d’une application sur votre téléphone ou d’un calendrier dans votre chambre.
- Utilisez tout calendrier ou toute routine que vous mettez en place de manière cohérente. La cohérence permet de créer des habitudes et d’éviter la confusion.
- C’est une bonne règle générale que d’écrire les choses si vous avez besoin de vous en souvenir. Ayez du papier et un stylo/crayon avec vous pour noter les points importants.
- Vous pouvez également demander à votre interlocuteur de noter ce qu’il veut que vous reteniez.
Compétences en matière de planification
La planification peut devenir un défi pour certaines personnes après une lésion cérébrale. Cela peut vous affecter de différentes manières :
- Vous n’êtes peut-être pas en mesure d’anticiper ce qui doit être fait, ou vous avez du mal à terminer les choses.
- Votre pensée peut également être désorganisée et incomplète. Cela peut se traduire par des mouvements ou des commentaires répétitifs.
- Vous pouvez agir de manière impulsive en faisant quelque chose rapidement sans réfléchir.
- Vous pouvez avoir besoin de beaucoup de temps pour comprendre une information et y répondre.
La planification est un élément important pour faire les choses par soi-même. Par exemple : vous avez besoin de vêtements propres, ce qui signifie que vous devez être capable de faire la lessive. Cela signifie que vous devez :
- Planifier le moment où vous mettrez vos vêtements dans la machine à laver
- Ajouter du savon
- Régler le cycle de lavage
- Passer de la machine à laver au sèche-linge
- Régler le cycle de séchage
- Suspendre les vêtements qui ne peuvent pas aller au sèche-linge
- Plier/accrocher vos vêtements sur des cintres une fois qu’ils sont secs
- Ranger les vêtements
Ce type de processus étape par étape est nécessaire pour les devoirs, la cuisine et de nombreux autres aspects de la vie quotidienne, et cela peut être un défi pour vous. Mais en vous fixant des objectifs et en travaillant avec des spécialistes de la réadaptation, vous pouvez développer vos compétences en matière de planification.
Conseils pour faciliter la planification
Les outils suivants peuvent vous aider à développer vos compétences en matière de planification :
- Décomposez la tâche en petites étapes. Par exemple, “fais tes devoirs” devient “prends ton cahier, un stylo, lis les instructions”, etc.
- Demandez à un parent, un ami ou quelqu’un d’autre de vous expliquer clairement l’activité avant de commencer.
- Lisez les instructions ou faites-vous lire les instructions lentement afin d’avoir le temps de comprendre et de réagir.
Réduisez les distractions et accordez-vous plus de temps pour résoudre les problèmes. - Établissez des routines et des horaires pour rendre les choses plus prévisibles.
- Utilisez une liste de contrôle afin de pouvoir cocher chaque étape d’une tâche au fur et à mesure que vous l’accomplissez.
- Utilisez un calendrier ou un tableau blanc pour fournir des repères visuels et des rappels.
- Dans la mesure du possible, participez aux tâches ménagères (selon vos possibilités). Des tâches comme mettre la table, faire la vaisselle ou préparer une salade doivent être planifiées, mais elles peuvent être suffisamment familières pour que vous puissiez les accomplir facilement. Ce type d’activités vous aidera à vous entraîner à la planification étape par étape.
Conscience de soi
La conscience de soi consiste à remarquer ce que l’on pense et ce que l’on ressent à propos de soi-même, y compris ses désirs, ses croyances et ses pensées les plus intimes. Après une lésion cérébrale, il est fréquent qu’une personne ne soit pas aussi consciente d’elle-même qu’elle l’était auparavant. Par exemple, il se peut que vous ne soyez pas conscient des changements qui s’opèrent en vous. Vous pouvez vous sentir poussé à retourner à l’école ou à d’autres activités sans comprendre quelles sont vos capacités.
C’est à ce moment-là que vous avez besoin de l’aide de thérapeutes, de votre famille et de vos amis. Votre équipe de soutien vous aidera à trouver les meilleures façons de recevoir un retour d’information et à identifier les moyens d’améliorer votre connaissance de vous-même. Par exemple, vous êtes peut-être plus enclin à écouter un frère ou une sœur plutôt qu’un parent, ou un médecin plutôt qu’un membre de la famille lorsque vous recevez des commentaires. Et peut-être que la tenue d’un journal est un bon moyen pour vous de vous connecter à ce que vous ressentez.
Réadaptation cognitive et récupération
Chaque personne est unique, tout comme chaque lésion cérébrale l’est aussi. C’est pourquoi il est impossible de prédire les changements cognitifs que vous subirez et l’impact de la réadaptation sur vous. La réadaptation cognitive est un ensemble de traitements qui peuvent aider à soutenir et à améliorer les éléments dont nous avons parlé sur cette page. Différents professionnels sont impliqués, et la thérapie est parfois dispensée par une personne appelée “thérapeute en réadaptation cognitive”.
La réadaptation cognitive peut être utile même des années après la blessure. Il n’est jamais trop tard pour chercher du soutien et relever les défis auxquels vous pouvez être confronté.e. N’oubliez pas que ces difficultés n’enlèvent rien à votre intelligence. Avec du temps, de la patience et de la pratique, vous pouvez retrouver et acquérir de nouvelles compétences.
Information for this page sourced in part from My Health Alberta and the ABI Partnership Project
Language and communication sourced in part from msktc.org.
[1] https://www.merriam-webster.com/dictionary/cognitive
[2] https://jov.arvojournals.org/article.aspx?articleid=2770249
[3] https://sac-oac.ca/public/what-do-speech-language-pathologists-do.
